当我们看到一只毛茸茸的小狗歪着脑袋，
用湿漉漉的眼睛盯着我们；
又或是一个小宝宝睁着圆润明亮的大眼睛，
好奇地打量这个世界，
内心总会涌起一股难以抑制的温柔情感。
几乎不需要任何理由，
在看到这些幼崽的瞬间，
然而，
这种魔力往往随着成长而消散。
当小狗长成沉稳的大犬，
当婴儿变成独立的少年，
虽然依然可爱，
却再难唤起那种近乎本能的悸动。
这是为什么呢？
幼崽通常具备一些
典型的特征，例如：
#圆润的面部轮廓#
#柔软的皮肤和身体线条#
动物行为学家康拉德·洛伦茨将这种特征组合命名为“婴儿图式”。这些视觉信号能直接激活大脑的奖赏系统，促使多巴胺和催产素分泌，引发愉悦感和照料冲动。从进化心理学的角度来看，这种反应具有重要的生存意义。幼崽通常缺乏独立生存能力，因此成年个体需要对其产生强烈的保护倾向，以提高后代的生存几率。这也就是为什么我们看到幼崽总会产生各种“可爱”反应，其实是进化赋予我们的保护机制在发挥作用。
#有过育儿或宠物养育经验的人，
相关神经回路的反应更强。
#不同文化对“可爱”的定义有所不同。
然而，对于大部分生物来说，
这种“可爱”特征并不能延续终年，
长大后可能会出现“颜值滑坡”。
大多数动物在成年后，幼态特征会逐渐消失，转而发展出更适合生存竞争的特征，例如：更锐利的面部轮廓、更强的攻击性或防御性行为、第二性征的凸显，如雄狮的鬃毛、成年鸟类的鲜艳羽毛。这些变化使成年个体看起来不再那么“无害”或“依赖”，因此人们的养育本能对其反应也会相应减弱。
然而，进化并非总是遵循单一轨迹。在漫长的物种演化过程中，某些动物巧妙地突破了成长的桎梏，将幼时的萌态特征延续至成年。这种现象被称为“幼态延续”，即成年后仍保留幼年特征。比如家犬和大熊猫，即使成年后仍然保持圆脸、大眼等“宝宝相”，让它们看起来永远可爱。人类自己也是幼态延续的典型例子——相比黑猩猩，我们终生保持更大的眼睛和更圆润的面部轮廓。
也许正是这种刻在基因里的幼态偏好，
让我们不仅对动物幼崽毫无抵抗力，
也对拥有娃娃脸、
大眼睛的人更容易产生好感。
从某种意义上说，
我们对“可爱”的痴迷，
何尝不是对自己童真的守护呢？
参考文献：
[1] Glocker, M. L., Langleben, D. D., Ruparel, K., Loughead, J. W., Gur, R. C., & Sachser, N. (2009) . Baby Schema in Infant Faces Induces Cuteness Perception and Motivation for Caretaking in Adults. Ethology: formerly Zeitschrift fur Tierpsychologie, 115(3) , 257-263.
图片｜源于网络
编辑｜王艺然 陈铟铟 吴琪琦 陈思蔓
排版 | 王妍逸 梁子毅 黄丽娜 林洁
初审｜魏思美老师
终审｜任增辉老师
